干支，也作干枝，借意于樹木的干枝，是古人用于記數(shù)的一種方法，分為十天十二地支，十天干依次為甲乙丙丁戊已庚辛壬癸，十二地支依次為子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。后來又將兩者互相搭配，每兩個字成一個數(shù)，用以紀(jì)年，一共六十年，稱為一個花甲，六十年以后再從頭算起。干支只是古人用以記歷法的方法，后來逐漸附會以神秘的意義，成為中國算命術(shù)的重要觀念之一。測字術(shù)也吸收了干支的某些觀念，用來預(yù)測人事兇吉。
在算命術(shù)中，主要是根據(jù)一個人出生的年月日時來推測吉兇，因每一項(xiàng)有兩個干支，共八個字，故也稱“算八字”、“排八字”等。
推年法比較簡單，因每一年都有其相應(yīng)的干支，一查便知。推月法要復(fù)雜一些，每月的地支一字是固定的，即依次按十二地支排列，不過是寅為正月，以后依次類推。即：
月份 正月 二 三 四 五 六 七 八 九 十 十一 十二
地支 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥 子 丑
但每個月的天干卻是不固定的，須要由年推得。
中國算命術(shù)總結(jié)出一套歌訣，歌訣如下：
甲已之年丙作首，乙庚之嵊戊為頭，
丙辛必定尋庚起，丁壬壬位順時流。
更有戊癸何方覓，甲寅寅上好追求。
即如果是甲和已年，正月是丙寅；若遇乙或庚之年，正月為戊寅；丙或辛年正月為庚寅；丁或壬年正月為壬寅；戊或癸年正月為甲寅。其他二、三月就依次后推，如正月為丙寅，二月便是丁卯，三月就是戊辰，等等。
還有一種較為簡單的用干支記時的方法，就是用天干記日，地支記月，第一日稱為甲日、第二日為乙日、第三日為丙日，依此類推，十日過后再來一遍，又從甲日算起。地支記月的方法也是這樣，一月稱為子月、二月稱為丑月，依次而下，至十二月為亥月。
在測字中涉及到時間的時候常常利用以上方法。如有人以“字”字問六甲，測字先生推斷說：“‘字’字是寅頭子尾，非寅日即子日，應(yīng)該在丑日，因?yàn)槌笕赵谧�、寅兩日之間。”又如一人以“亥”字問孩子病的吉兇，測字先生說：“‘亥’是孩子不見了，并且亥月是最后一月，為月盡之時，恐怕這孩子要病死。”有的則用“排八字”中的記月方法。
