道教是在我國(guó)早期帝王時(shí)代形成的宗教。其信仰內(nèi)容，具有我國(guó)古宗教意識(shí)的特點(diǎn)。史學(xué)界與道教界一般都說(shuō)它形成于東漢順帝（一二六至一四四年）時(shí)，至今已有一千八百多年的歷史。但若追溯到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期齊燕沿海一帶宣揚(yáng)神仙方術(shù)，《史記．封禪書(shū)》所謂‘形解銷化‘，依于鬼神之事的方仙道與西漢時(shí)托黃帝而言神仙之術(shù)托老子而言修道養(yǎng)壽的黃老道，則這種以神仙信仰為特徵的宗教，在我國(guó)流傳已有兩千多年的歷史了。
在我國(guó)漫長(zhǎng)的帝王時(shí)代，道教與佛教并稱為兩大宗教。道教對(duì)我國(guó)歷代的政治．經(jīng)濟(jì)和文化思想都發(fā)生過(guò)深刻的影響；同時(shí)它也形成了自已獨(dú)特的教理教義體系，累積了大量經(jīng)籍與文獻(xiàn)資料，是我國(guó)古代文化遺產(chǎn)的一大部份。
道教內(nèi)容比較豐富，從其主體內(nèi)容來(lái)探索起源，則道教大致不外是在三種原始宗教意識(shí)的基礎(chǔ)上，融合演化而成，一為鬼神崇拜；二為神仙信仰與方術(shù)；三為黃老學(xué)說(shuō)中的神秘主義成份。
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