由于漢字具有隨意離合增減的特點(diǎn),在我國(guó)很早就出現(xiàn)了以字的離合解釋字義的例子,有些已脫離文字學(xué)的范疇,成為測(cè)字術(shù)的早期形態(tài)。據(jù)《麈談》記載,劉邦初為亭長(zhǎng)時(shí),曾經(jīng)做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)自己追趕一頭羊,趕上后拔掉了羊的角尾。占卜的人說(shuō):“羊無(wú)角尾,乃是王字,先生可能要當(dāng)王了。”后來(lái)劉邦果然在秦末農(nóng)民起義中被封為漢王,接著奪取天下,成為漢王朝的建立者!逗鬂h書(shū)》上記載了一個(gè)“夢(mèng)殿得禾”的故事,據(jù)《后漢書(shū)·蔡茂傳》記載:蔡茂初在廣漢時(shí),夢(mèng)見(jiàn)自己坐在太極殿上,殿上有一束三穗禾,蔡茂跳起來(lái)去取,只拿到了中間的一束,隨即卻又丟失了。事后就去問(wèn)郭賀,郭賀說(shuō):“大殿是官府的象征,殿上有禾,表明人臣要升官得祿,得其中穗,表明是中臺(tái)之位。禾失合起來(lái)就是秩,雖然說(shuō)是丟失了,實(shí)際上卻是要升官。”半月后果然如此。
這里說(shuō)的雖然都與夢(mèng)有關(guān)系,也可以把它看作是另一種術(shù)數(shù)形式——占?jí)羲玫囊环N方法,即解字法,但它卻具備了測(cè)字的基本要素,是測(cè)字術(shù)的雛形。也就是說(shuō),測(cè)字術(shù)最早萌芽于我國(guó)秦漢時(shí)期,這與我國(guó)文字的發(fā)展演變過(guò)程也是相一致的。我們知道,無(wú)論是占?jí)糁械慕庾址ㄟ是以后真正意義上的測(cè)字,作為其基礎(chǔ)的文字必須存在,而且必須規(guī)范,在一定程度上也要普及,在此之前,測(cè)字術(shù)是不可能存在的。在一些史料記載中,用解字法來(lái)占?jí)舻,最早推以黃帝夢(mèng)得風(fēng)后、力牧,這顯然是后人的假托。漢字經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)期的發(fā)展,形體已經(jīng)基本成熟,秦朝采取“書(shū)同文”措施,文字也逐步統(tǒng)一,漢代許慎又編定《說(shuō)文解字》一書(shū),對(duì)文字起了規(guī)范化的作用。同時(shí),在兩漢時(shí)期,社會(huì)上出現(xiàn)了讖緯迷信,其他陰陽(yáng)五行八卦理論也相繼出現(xiàn),所有這一切,都是測(cè)字術(shù)得以產(chǎn)生的重要前提。
唐宋時(shí)期是測(cè)字術(shù)的成熟時(shí)期。測(cè)字的一些基本方法也大都出現(xiàn)。據(jù)《北夢(mèng)瑣言》記載:唐朝宗室李嵩想舉事,欲召楊德輝從之,楊不知此去兇吉如何,就去問(wèn)玉局觀崔老道。崔老道要他在地上寫幾個(gè)字,楊就在地上寫了“北千”兩個(gè)字。老道把兩個(gè)字合在一起,成為“乖”字,就斷言說(shuō)此去不吉。后來(lái)果然李嵩被擒,而楊德輝幸免。同時(shí),測(cè)字在上層統(tǒng)治者之中也受到重視。據(jù)說(shuō)唐太宗有一次曾問(wèn)僧一行唐朝存國(guó)的年數(shù),一行沒(méi)有直接回答,只向太宗進(jìn)獻(xiàn)了“葉子格”。“葉(葉)”子分離開(kāi)來(lái)就是“二十世李”,預(yù)言唐朝存國(guó)一共二十代。唐玄宗開(kāi)元末,在古涵函關(guān)得到一寶符,于是改國(guó)號(hào)為天寶。在日常小事中,也有人利用測(cè)字的手段來(lái)預(yù)測(cè)事物。據(jù)《酉陽(yáng)雜俎》記載,峽中有一個(gè)翟天師,據(jù)說(shuō)能預(yù)測(cè)未來(lái)。有一天他到四川夔州時(shí)說(shuō):“今天晚上有八個(gè)人從這里經(jīng)過(guò),大家要好好地招待他們。”人們都不知道他的意思,當(dāng)天晚上,夔州發(fā)生火災(zāi),延及數(shù)百家。翟天師把“火”拆成了“八人”,實(shí)際上是一種神秘的讖語(yǔ),當(dāng)然沒(méi)有人能夠弄明白。上面舉的例子都是后人附會(huì)而撰,但也可看出拆字術(shù)的成熟及普遍了。
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