中國古代占夢術(shù)中,真正能體現(xiàn)占夢者術(shù)業(yè)深淺和素養(yǎng)高低的,應(yīng)為測字占夢法。這種占夢方法在古代的占夢術(shù)中極為常用。它是利用漢字的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)將一個漢字拆成幾個部分,每個部分都被賦予一個意義單元,然后將其與夢境結(jié)合起來,進(jìn)行巧妙比附,進(jìn)而得出夢的吉兇。
夢的神秘性吸引著每個時代的人。占夢術(shù)在尚未衰落前,總是企圖把自己與一個時代達(dá)到的新的學(xué)術(shù)水平聯(lián)系起來,至少也要沾點(diǎn)邊兒,比如周代的占夢,與對星象的研究掛上了鉤。東漢以后,有的占夢家又熱衷于用分析漢字字形、字音、字義的方法來占夢。后世的測字先生,實(shí)際就是從占夢中獨(dú)立出來的,大約宋代已頗為流行,流傳的有托稱邵康節(jié)編撰的《梅花觀梅拆字?jǐn)?shù)》等。
從正史中的夢史料看,最早在占夢時雜用測字法的,是在東漢!逗鬂h書·蔡茂傳》說蔡茂在廣漢時,一次夢見自己坐在大殿上,殿梁上有三穗禾,便跳起來去取,得到當(dāng)中一穗,一轉(zhuǎn)眼間又失去了。他把這夢告訴了主簿郭賀。郭賀起身祝賀道:“這個夢大吉!你即將要到朝廷去任要職了。”于是便一一解釋夢象:“大殿是宮府的形象。殿梁上有禾,這表示人臣的上等俸祿。得到中間的穗,是中臺的職位。”這些,都是用的象征法釋夢。“禾在手中失去了,‘禾’‘失’兩個字正好合成一個”秩“字,秩的本義就是官吏的俸祿,所以雖然失去,實(shí)際上是得到。”這最后一點(diǎn),用的是測字法釋夢!逗鬂h書》記下這個夢,也是獵奇的性質(zhì)。因?yàn)閾?jù)說郭賀占的這個夢十分靈驗(yàn),不過旬月,蔡茂就被征到朝廷去任職了。官一直做到侍中、司徒。
到三國時,有個趙直以測字法占夢屢有神驗(yàn)而著稱!端囄念惥邸肪88引《益都蓍舊傳》:“何祗夢桑生井中,趙直占早:‘桑非井中之物,桑字四十八,君壽恐不過如此。’祗年四十八而卒。”趙直說桑非井中之物,可見夢中桑是棵靈異的樹,所以他占這個夢,文章全做在桑字上。桑字的篆文,上面三個“又”字,字形與斜“十”字相仿,下面的“木”字又可拆為“十”“八”,所以說“桑字四字十八”;這是字形上的分解。“桑”又與“喪”同間,所以說“君壽恐不過此”;這是字音上的諧同。趙直后來到蜀國去,曾為魏延和蔣琬占過夢,用的也是測字法。魏延曾夢見頭上生角,問趙直吉兇如何。趙直當(dāng)面說:“麒麟有角而不用,此不戰(zhàn)而賊欲自破之象也。”說得魏延很高興。私下卻告訴人說:“角之為字,刀下用也。頭上用刀,其兇甚矣。”(《三國志·蜀書·魏延傳》魏延后來果然在馬岱刀下掉了腦袋。蔣琬夢一只牛頭,鮮血淋漓。醒來以為兇夢,心中不快。趙直占道:“夫見血者,事分明也。牛頭及角,‘公’字之象。君位必當(dāng)至公,大吉之征也。”(《三國志·蜀書·蔣琬傳》)“見血者,事分明”,用的是象征法。“牛頭及角”是篆文“公”字的形象,又是分解字形的測字法。蔣琬后果然做到尚書令,位居三公。趙直的三個占例,說得都很準(zhǔn)。除了第一例可能是偶中,后兩例說明他有知人之明,借著測字法把對人的預(yù)測說出來而已。他一生占夢,當(dāng)然絕不止三次?赡苓有大量占而不驗(yàn)的,史傳便沒有記載了。大概三國時測字法占夢已很流行,《藝文類聚》卷88引《吳錄》:“丁固夢松樹生其腹上。人謂曰:‘松字十八公也,后十八年,其為公乎?’”這個夢沒有交代是誰占的,可見民間阿貓阿狗都會這一手了。
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